Hay esperas que terminan pesando más que el disco que las justifica. No es el caso de Karnivool. Trece años después de Asymmetry (2013), la banda de Perth publicó el pasado 6 de febrero In Verses, su cuarto álbum de estudio, a través de Cymatic Records. Son diez canciones y algo más de 63 minutos que confirman lo que muchos sospechaban: el silencio no fue abandono, sino una cocción a fuego lento.
El disco debutó en el número 1 de la lista ARIA en Australia y se coló en las listas de Alemania, Suiza, Austria, Reino Unido y Francia, algo poco habitual para una banda de rock progresivo que lleva más de una década sin publicar un LP. La crítica especializada lo ha recibido con entusiasmo casi unánime, y no es para menos.
Trece años en el horno
La historia de In Verses es la de un parto largo. En mayo de 2019 la banda confirmó que estaba grabando en Foxhole Studios, en Perth. En diciembre de 2021 apareció por sorpresa “All It Takes”, el primer material nuevo desde 2013. Después vinieron casi cuatro años más de silencio hasta que, en junio de 2025, “Drone” volvió a encender las alarmas, seguida de “Aozora” (septiembre de 2025, junto con el anuncio oficial del disco), “Opal” (diciembre) y “Animation” (enero de 2026).
Detrás de la consola vuelve a estar Forrester Savell, viejo aliado del grupo y responsable de la producción, la mezcla y la masterización. La formación es la clásica: Ian Kenny en la voz, Drew Goddard y Mark Hosking en las guitarras, Jon Stockman en el bajo y Steve Judd en la batería. Todas las canciones están firmadas por los cinco, y en “Reanimation” se suma como coautor e invitado el virtuoso británico Guthrie Govan.
El resultado suena a una banda que ya no tiene nada que demostrar. Si Sound Awake (2009) fue su obra maestra expansiva y Asymmetry su experimento más fracturado, In Verses es el disco de la madurez: menos interesado en la complejidad por sí misma y más centrado en la melodía, el espacio y el peso emocional.
Tema a tema
1. Ghost (6:25)
Una apertura que no tiene prisa. Arranca con texturas electrónicas y un groove contenido que va ganando cuerpo hasta abrir paso a las guitarras pesadas y a una batería milimétrica. Funciona como un prólogo: no busca impresionar de entrada, sino crear atmósfera y tensión. Es Karnivool diciendo “volvimos, pero a nuestro ritmo”.
2. Drone (4:59)
El primer adelanto de esta nueva era y, probablemente, el corte más inmediato del disco. Riffs enormes, cambios dinámicos y un estribillo que se queda pegado desde la primera escucha. Es el equilibrio que la banda domina como pocas: accesible sin ser simple, complejo sin volverse árido. La propia banda lo describió como el sonido de un proyecto cocinado lentamente en el estudio, donde cada nota fue probada y templada.
3. Aozora (6:26)
Su título viene del japonés y significa “cielo azul”. Es uno de los momentos más ambiciosos del álbum: un experimento progresivo de baterías punzantes y capas melódicas que se superponen con precisión de relojería. Temáticamente gira en torno al escapismo, la opresión y la libertad, y la banda ya lo venía tocando en vivo antes de editarlo. Es de esos temas que revelan un detalle nuevo en cada escucha.
4. Animation (4:58)
Aquí el disco baja un poco la guardia. “Animation” se desliza sobre líneas de bajo suaves y envolventes, con Jon Stockman en primer plano, antes de ir ganando impulso de forma progresiva. Mantiene la precisión rítmica característica del grupo, pero desde un lugar más fluido y menos agresivo. Fue el último single antes del lanzamiento y sirve como bisagra hacia el corazón del álbum.
5. Conversations (8:01)
El centro emocional de In Verses y su pieza más larga. Ocho minutos de flujo onírico donde Ian Kenny ofrece una de sus interpretaciones más conmovedoras: la letra habla de lo que pudo haber sido, de la ayuda que no llegó a tiempo y de la caída que se veía venir. Las guitarras se permiten pequeños destellos de virtuosismo, siempre al servicio de la canción. Si hay que elegir un tema para entender el disco, es este.
6. Reanimation (feat. Guthrie Govan) (7:21)
Contrapunto natural de “Animation”, es un tema lento, de groove denso y texturas brillantes que van apareciendo poco a poco. Bajo la superficie corre una tensión silenciosa: la sensación de estar solo en medio de la multitud, de sentirse perdido mientras algo por dentro sigue ardiendo. El momento cumbre llega con el solo de Guthrie Govan, un regalo de fluidez y buen gusto, antes de un final que despega con fuerza.
7. All It Takes (5:28)
La canción que abrió la puerta en 2021 encuentra por fin su casa, en una versión remasterizada en 2025. Es uno de los cortes más pesados del disco: grooves densos, riffs aplastantes y una base rítmica implacable que contrasta con los pasajes vocales más emotivos. Tras la introspección de los dos temas anteriores, funciona como un golpe en la mesa.
8. Remote Self Control (5:40)
El asalto metálico continúa. “Remote Self Control” navega con soltura entre paletas pesadas y pasajes más suaves, y aquí la estrella es Steve Judd: su batería, precisa y potente, es la columna vertebral de un tema que alterna riffs afilados con respiros melódicos. Es el Karnivool más físico del álbum.
9. Opal (6:09)
Una power ballad que no se conforma con la etiqueta. Melancólica y delicada, “Opal” incorpora arreglos de cuerdas (con Charlotte Jacke y Lucy Warren, y arreglo adicional de Mitch Finglas) y el arpa de Michelle Smith, algo inédito en la discografía de la banda. El resultado es de una belleza envolvente, casi cinematográfica, que tiene su propio videoclip oficial estrenado en diciembre de 2025.
10. Salva (7:50)
El cierre llega sin estridencias. “Salva” aparece de forma sutil, con una cadencia calmada que va construyendo un crescendo paciente y satisfactorio. Como detalle curioso, incluye gaitas a cargo de Grant Scroggie, un guiño inesperado que suma textura al tramo final. No es el final más explosivo posible, pero sí el más coherente con un disco que apuesta por la profundidad antes que por el espectáculo.
Veredicto
In Verses no es un disco de regreso que vive de la nostalgia. Karnivool conserva todos los rasgos que los convirtieron en referencia del rock progresivo de los últimos veinte años, con la voz inconfundible de Ian Kenny, el entramado de guitarras de Goddard y Hosking y una sección rítmica de precisión quirúrgica, pero los pone al servicio de canciones más pacientes, más melódicas y emocionalmente más directas.
Puede que algunos fans de Asymmetry echen en falta la aspereza experimental de aquel trabajo. A cambio, reciben el disco más cohesionado y mejor producido de su carrera, uno que se disfruta de principio a fin como una sola obra. Trece años es mucho tiempo, pero pocas veces una espera se había sentido tan bien recompensada.
Lo mejor: “Conversations”, “Reanimation” y el solo de Guthrie Govan, y los arreglos de cuerdas de “Opal”.
Para quién: fans de Tool, Dead Letter Circus, TesseracT, Leprous y el rock progresivo con alma.
Ficha técnica
- Banda: Karnivool (Perth, Australia)
- Álbum: In Verses
- Fecha de lanzamiento: 6 de febrero de 2026
- Sello: Cymatic Records
- Producción, mezcla y masterización: Forrester Savell
- Duración: 63:17
- Singles: “All It Takes” (2021), “Drone” (2025), “Aozora” (2025), “Opal” (2025), “Animation” (2026)